Stress kan je onderscheiden in twee soorten: Tijdelijke of acute stress wordt als de gezonde stress beschouwd. Dit kan zowel bij positieve als negatieve gebeurtenissen. Chronische of blijvende stress is helemaal niet meer gezond. 

Meestal is de combinatie van verschillende oorzaken zowel positieve als negatieve situaties de reden van aanhoudende stress. Ook tijdelijke stress kan chronisch worden als je te weinig tijd hebt om te herstellen tussen twee stressmomenten. 

Symptomen van stress 

Stress kan zich in verschillende manieren uiten. De ene ervaart meer emotionele klachten, de andere meer lichamelijke of gedragsklachten. Deze stressreactie kost veel energie voor je lichaam. Dus wanneer de bedreigende situatie achter de rug is, is het van groot belang dat je terug tot rust komt. 

Zo krijgt je lichaam de kans om terug in balans te komen en te ontspannen. Vanaf dat ogenblik zal bijvoorbeeld je hartslag terug vertragen, je spijsvertering hervatten en je ademhaling vertragen.

Emotionele of mentale symptomen

• opgejaagd voelen, rusteloos, gespannenheid;
• angstig, bang om het huis te verlaten;
• prikkelbaar waardoor je sneller boos wordt en sneller huilt;
• lusteloosheid, je hebt nergens zin in;
• somberheid, je kan van niets meer genieten;
• vergeetachtig, verminderde concentratie;
• lichamelijke symptomen;
• hoofdpijn;
• maag en darmklachten;
• gespannen spieren en spierpijn;
• overmatig zweten;
• slaapproblemen en vermoeidheid;
• hartkloppingen;
• duizeligheid, oorsuizen;
• minder zelfvertrouwen, negatief zelfbeeld;
• eetbuien;
• piekeren;

Al deze stress-symptomen zijn alarmsignalen van je lichaam. Als je niet tijdig aan de noodrem trekt, raakt je draagkracht en draaglast uit evenwicht. Je bent uit balans, je voelt je overspannen of je psychische draaglast is dan zoveel zwaarder geworden dan je psychische draagkracht, dat je niet meer 'normaal' kunt functioneren. Als die overspannenheid blijft aanhouden, kan dit zich uiteindelijk uiten in een burn-out.